Kabelfernsehen (analog und digital)
Kabelfernsehen gab und gibt es in zwei Arten: analog oder digital. Für den Endverbraucher änderte sich durch das analoge Kabelfernsehen im Vergleich zum Empfang über Antenne wenig, lediglich die Zahl der empfangbaren Kanäle stieg durch die Einführung der sogenannten Sonderkanäle an.
Im Rahmen des gegenwärtigen Ausbaus des digitalen Angebots steigen nun auch die Möglichkeiten der Nutzung des Kabelnetzes, so etwa die Möglichkeit, über den Kabelanschluss auch Internet und Telefon zu empfangen. Mit dem Kabelfernsehen ist nun all dies aus einer Hand möglich.
Kabelfernsehen: das Angebot
Die Netze wurden in den letzten Jahren schrittweise ausgebaut, durch die Einführung von digitalen Zusatzdiensten und die schrittweise Umstellung auch der Bildübertragung auf digitale Verfahren. So wird nach und nach das analoge Verfahren im Kabelfernsehen durch das digitale ersetzt. Gleichzeitig entwickelt sich im digitalen Bereich mit DVB-T, dem digitalen terrestrischen Fernsehen, eine Alternative zum Kabelfernsehen, welche die Kabelanbieter dazu zwingt, ihre Angebote verstärkt zu digitalisieren und attraktiver zu gestalten.
Die Kabelanbieter schnüren die neuen Angebote und Programme meist zu Programmpaketen, welche vom Kunden gebucht werden können. Immer beliebter werden Angebote, die Telefon und Internetanschluss beinhalten, denn hier sind teilweise höhere Geschwindigkeiten als über DSL möglich.
Der Empfang von Kabelfernsehen
Der Empfang von Kabelfernsehen setzt einen sogenannten Digital-Receiver, in der Regel eine Set-Top-Box genannt, voraus. Teilweise wird dieser Receiver von den Kabelanbietern mitgeliefert, man kann ihn aber auch selber kaufen. Des Weiteren verschlüsseln manche Kabelanbieter ihre Programme und verlangen die Nutzung einer sogenannten Smartcard zur Dekodierung. Auch für Bezahlfernsehen wie Sky wird eine Dekoder-Karte benötigt.
Der Vertrieb von Kabelfernsehen erfolgt hauptsächlich über vier große Anbieter, die sich den Markt nach Bundesländern teilen. Dies sind Unitymedia in Hessen und NRW, Kabel BW in Baden-Württemberg und Kabel Deutschland in den restlichen Bundesländern. Weitere Anbieter sind beispielsweise Tele Columbus und Primacom.
